MacIntyre destaca que todo ser humano, sea o no filósofo, tiene que
afrontar, en algún momento de su vida, las grandes preguntas filosóficas. Históricamente,
las grandes preguntas acerca del sentido último recibieron una respuesta religiosa; no eran preguntas a las
que “había que estar dándoles vuelta” porque el mito y las religiones proporcionaban una
respuesta cultural colectiva.
Sin embargo, la filosofía aparece cuando se ponen en cuestión las verdades religiosas,
los mitos que brindaban una respuesta a las grandes preguntas referidas al
sentido del mundo, del hombre y de Dios. Y esto, afirma MacIntyre, puede suceder por dos motivos:
i) en primer lugar, debido a que se toma conciencia de respuestas,
alternativas y rivales a las propias, proporcionadas por otras culturas.
ii) en segundo término, porque se reconoce alguna incoherencia en el interior
de la propia creencia.
Seguidamente, MacIntyre señala 3 preocupaciones fundamentales de los
filósofos: la verdad (que se expresa en la pregunta: ¿es cierto esto?); la justificación racional
(manifestada en la pregunta, ¿tenemos razones suficientes para afirmarlo?); y, finalmente, el cuestionamiento acerca del significado (¿qué queremos
decir cuando afirmamos esto o aquello?).
Los problemas de la filosofía son una extensión de los pensamientos que pueden surgir en cualquier persona reflexiva cuando se anima a poner en cuestión las creencias fundamentales que hasta un determinado momento ha dado por sentadas. Así, cuando este tipo de cuestionamientos e indagaciones son llevados a cabo sistemáticamente se convierten en indagaciones filosóficas. Pero conviene destacar que
la filosofía contesta preguntas que son, o debieran ser, del
interés de todos.
Sin embargo, aun vinculándose estrechamente con las preguntas existenciales fundamentales que pueden plantearse todas las personas corrientes, la filosofía presenta también otro aspecto: el de una forma de actividad semitécnica y especializada en la que uno tiene que ser iniciado para poder hablar sus lenguajes.
Frente a ello, MacIntyre destaca un «peligro existencial» que pueden enfrentar los propios filósofos. Se trata del riesgo de olvidar que sus investigaciones tienen su punto de partida en aquellos cuestionamientos fundamentales que toda persona corriente puede realizarse; en efecto:
los filósofos
podemos olvidar que somos los portavoces de las personas corrientes.
Los filósofos tenemos un oficio que puede ser practicado para el bien común y, en la medida en que ello efectivamente se realice, su diálogo con las personas corrientes será continuado y fecundo.
Pero una consecuencia de este diálogo entre filósofos y personas corrientes
será el hecho de que estas últimas tomarán conciencia de que la filosofía es,
en sí misma, una fuente de conflictos; quienes no se dedican a la filosofía tomarán conciencia de que existen
respuestas rivales e incompatibles para las preguntas existenciales
fundamentales, no solamente en el ámbito religioso, sino también al interior de
la filosofía misma.
En efecto, el desacuerdo ha sido una constante entre los filósofos, pues no existe de suyo un argumento filosófico invulnerable.
En filosofía, lo máximo que tenemos derecho a sostener es que tal argumento o tal conclusión son, hasta el momento, el argumento o la conclusión más firmes.
En tanto que filósofos, tenemos derecho a dar por ciertas algunas
conclusiones. No obstante, debemos conocer también, y reconocer, los argumentos
y conclusiones que se muestran como alternativos y rivales a los nuestros.
Además, debemos tener la humildad de estar abiertos a la corrección, incluso
por parte de aquellos con quienes tenemos desacuerdos fundamentales.
Fuente: Dios, filosofía, universidades, Cap. 2.
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